La aeronave realizaba un recorrido de 10 minutos cuando desapareció; un testigo escuchó una fuerte explosión en medio de la neblina.
EL IMPARCIAL
Un helicóptero turístico con tres personas a bordo desapareció este martes cerca del cráter del Monte Aso, en la prefectura de Kumamoto, al suroeste de Japón.
La aeronave, un Robinson R44, realizaba un vuelo panorámico de 10 minutos sobre el volcán cuando perdió contacto.
Horas después de iniciada la búsqueda, los equipos de rescate localizaron restos muy dañados que coinciden con el fuselaje del helicóptero en una ladera interior del cráter.
Los hechos: La ruta y el momento de la desaparición
De acuerdo con The Mainichi y The Japan Times, el helicóptero despegó a las 10:52 de la mañana desde el zoológico Aso Cuddly Dominion, una instalación que ofrece vuelos turísticos sobre el paisaje volcánico.
El recorrido programado era de solo 10 minutos. La aeronave debía aterrizar poco después de las 11:00. Sin embargo, el contacto se perdió aproximadamente a los 10 minutos de vuelo.
A las 11:04, las autoridades de bomberos recibieron un reporte de emergencia que, al parecer, se activó automáticamente desde el teléfono de uno de los pasajeros.
La última señal del GPS del helicóptero se detectó cerca del cráter del Monte Nakadake, uno de los cinco picos que forman el Monte Aso, y luego se desconectó.
Los ocupantes: Turistas taiwaneses y un piloto experimentado
Según la información confirmada por las autoridades locales, los dos pasajeros eran un hombre y una mujer ciudadanos de Taiwán.
El gobierno local ya se puso en contacto con una organización taiwanesa en la ciudad de Fukuoka para ofrecer apoyo.